【生卒】：1427—1493 【介紹】： 明保定府博野人，字祐之，號(hào)約庵。正統(tǒng)十三年進(jìn)士，改庶士，授編修。憲宗即位，召撰《英宗實(shí)錄》，進(jìn)禮部左侍郎。成化十一年兼翰林學(xué)士，入閣預(yù)機(jī)務(wù)，累遷戶部尚書、謹(jǐn)身殿大學(xué)士。為人精于營私，常受言官攻擊。弘治初，以深受信用，乃數(shù)興大獄，貶斥異己。后孝宗頗有所覺，乃于弘治五年，諷令致仕。卒謚文穆。

劉吉（1427年—1493年），字祐之，號(hào)約庵，京師保定府博野縣（今河北省博野縣）人。憲宗成化年間著名的“紙糊三閣老”之一。雖屢遭彈劾，卻穩(wěn)居內(nèi)閣長達(dá)十八年，人稱“劉棉花”。孝宗初期，為首輔。卒贈(zèng)太師，謚文穆。正統(tǒng)十三年（1448年）戊辰科進(jìn)士。先任庶吉士，授編修?！跺居钔ㄖ尽烦?，進(jìn)修撰。天順?biāo)哪晔讨v讀于東宮。（曾為明憲宗的老師）劉吉工于心計(jì)，左右逢源，銳于結(jié)黨營私，時(shí)常被言官所批評(píng)攻擊。居內(nèi)閣十八年，人稱之為「劉綿花」，就是說其“耐彈”（不懼被彈劾）。明憲宗即位，劉吉的官位由侍讀、侍讀學(xué)士、到禮部左侍郎。成化十一年與劉珝一同被任命入閣，兼翰林學(xué)士，任禮部尚書。（紙糊三閣老形成）明孝宗出閤，加太子少保兼文淵閣大學(xué)士。《文華大訓(xùn)》成，加太子太保，進(jìn)武英殿大學(xué)士。久之，進(jìn)戶部尚書、謹(jǐn)身殿大學(xué)士，尋加少保兼太子太傅。孝宗繼位后，當(dāng)萬安及尹直先后致仕后，劉吉便為首輔。為了怕被言官批評(píng)攻擊不斷，還建議提拔很多言官，如賀欽、強(qiáng)珍等數(shù)十人，作為攏絡(luò)手段；但是還是有人不領(lǐng)情，還是不斷批評(píng)，如林俊、張升、曹璘、歐陽旦、方向、陳嵩等。劉吉針對(duì)這些，非常氣憤，于是與太監(jiān)蔣琮合作，驅(qū)逐了許多大臣、御史。之后，中外側(cè)目，言者就漸漸不敢批評(píng)。孝宗初登位期間，劉吉結(jié)合道士，頗受寵信，初即位進(jìn)少傅，兼太子太師，吏部尚書。及《憲宗實(shí)錄》成。又進(jìn)少師、及華蓋殿大學(xué)士（全銜為特進(jìn)光祿大夫柱國少師兼太子太師吏部尚書華蓋殿大學(xué)士知制誥國史總裁知經(jīng)筵事）。劉吉柄政久，權(quán)勢(shì)烜赫。孝宗初傾心聽信，后眷頗衰。但是劉吉始終沒有離去的意愿。弘治五年，孝宗欲封后弟為伯爵，命令劉吉撰編誥券，以便冊(cè)封。劉吉卻說一定要先封二太后家子弟之后才可，惹得孝宗不悅，遣中官太監(jiān)到他家，諷刺叫他致仕辭官，才上章引退。劉吉懷疑過批評(píng)他的言語是出自于落第舉子，還因此提出建議政策，舉人三試不第者，不得復(fù)會(huì)試。還好當(dāng)時(shí)剛好在會(huì)試期，舉子已群集都下，禮部還是先讓舉子考試，等之后再執(zhí)行政策。后來劉吉致仕，這個(gè)政策還是沒有執(zhí)行到。劉吉回鄉(xiāng)之后，逾年卒。