(1).撥動弩弓的發(fā)矢機。《孫子·勢》：“是故善戰(zhàn)者，其勢險，其節(jié)短，勢如彍弩，節(jié)如發(fā)機?！?張預 注：“如弩之張，勢不可緩；如機之發(fā)，節(jié)不可遠。”《淮南子·原道訓》：“恬然則縱之，迫則用之。其縱之也若委衣，其用之也若發(fā)機?！?高誘 注：“機，弩機關。” 唐 孟遲 《寄浙右舊幕僚》詩：“巨拳豈為雞揮肋，強弩那因鼠發(fā)機?！?宋 梅堯臣 《蔡君謨示古大弩牙》詩：“發(fā)機高下在分刻，今人妄射功仍賒?！?清 梅曾亮 《上某公書》：“ 太史公 曰：‘人能弘道，無如命何?！洳僦踩舭l(fā)機，其縱之也若委衣，此則命無如人何耳。”
(2).指供發(fā)動的機關；也指發(fā)動機關。《后漢書·張衡傳》：“﹝候風地動儀﹞中有都柱，傍行八道，施關發(fā)機。外有八龍……雖一龍發(fā)機，而七首不動，尋其方面，乃知震之所在。”
(3).開始行動的時機。《隋書·梁士彥傳》：“自恃元功，甚懷怨望，遂與 宇文忻 、 劉昉 等謀作亂。將率僮僕，於享廟之際，因車駕出，圖以發(fā)機?！?br />(4).啟發(fā)機杼。多指詩文的構(gòu)思和布局。 宋 胡仔 《苕溪漁隱叢話前集·半山老人三》：“《雪浪齋日記》云： 陸龜蒙 以‘二酋’對‘六丁’， 荊公 以‘三甲’對‘六丁’，發(fā)機自 陸子 也?！?br />(5).施展機謀。 元 李文蔚《圯橋進履》第二折：“豪俊之才，發(fā)機用智，逆者難從，順者易曉?！?br />(6).顯示機微的跡象。 清 戴名世 《兒易序》：“舉凡天地之闔闢，日月之晦明，世運之升降，人事之數(shù)，古今之變皆具：而發(fā)機於筮焉?！?/div>