(1).指 漢 時 西域 諸國。大部在今 新疆維吾爾自治區(qū) 境內。《漢書·西域傳序》：“ 西域 以 孝武 時始通，本三十六國，其后稍分至五十餘，皆在 匈奴 之西， 烏孫 之南?！?王先謙 補注：“三十六國者： 婼羌 、 樓蘭 、 且末 、 小宛 、 精絶 、 戎盧 、 扜彌 、 渠勒 、 于闐 、 皮山 、 烏秅 、 西夜 、 子合 、 蒲犁 、 依耐 、 無雷 、 難兜 、 大宛 、 桃槐 、 休循 、 捐毒 、 莎車 、 疏勒 、 尉頭 、 姑墨 、 溫宿 、 龜茲 、 尉犁 、 危須 、 焉耆 、 姑師 、 墨山 、 劫 、 狐胡 、 渠犁 、 烏壘 。”
(2).指古代相傳的海外三十六國。《淮南子·墬形訓》：“凡海外三十六國：自西北至西南方，有 修股民 、 天民 、 肅慎民 、 白民 、 沃民 、 女子民 、 丈夫民 、 奇股民 、 一臂民 、 三身民 ；自西南至東南方，有 結胸民 、 羽民 、 讙頭國民 、 裸國民 、 三苗民 、 交股民 、 不死民 、 穿胸民 、 反舌民 、 豕喙民 、 鑿齒民 、 三頭民 、 修臂民 ；自東南至東北方，有 大人國 、 君子國 、 黑齒民 、 玄股民 、 毛民 、 勞民 ；自東北至西北方，有 跂踵民 、 句嬰民 、 深目民 、 無腸民 、 柔利民 、 一目民 、 無繼民 。”上述國名，出自傳聞，無可考。但后世小說如《西游記》《鏡花緣》等，多沿襲之。