(1).古諸侯國(guó)的士大夫?qū)e國(guó)君主的自稱(chēng)。
《禮記·雜記上》：“﹝士﹞訃於他國(guó)之君，曰君之外臣某死?！?span id="jb9hpbt" class="book">《
儀禮·士相見(jiàn)禮》：“凡自稱(chēng)於君……他國(guó)之人，則曰外臣。”
《左傳·成公三年》：“若從君之惠而免之，以賜君之外臣 首 （ 荀首 ）， 首 其請(qǐng)於寡君，而以戮於宗，亦死且不朽?！?br />(2).猶藩臣。
《史記·匈奴列傳》：“ 匈奴 新破，困，宜可使為外臣，朝請(qǐng)於邊?！?a class='poemCommentLink' target='_blank'>《史記·西南夷列傳》：“ 南越王 黃屋左纛，地東西萬(wàn)餘里，名為外臣，實(shí)一州主也?！?宋
陸游 《南唐書(shū)·元宗紀(jì)》：“三月，遣司空 孫晟 及禮部尚書(shū) 王崇質(zhì) 使 周 ，削去帝號(hào)，奉表請(qǐng)為外臣，猶不許。” 清 唐甄
《潛書(shū)·用賢》：“ 犬戎 雖強(qiáng)虣，亦終為 周 之外臣?！?br />(3).方外之臣。指隱居不仕者。
《南齊書(shū)·明僧紹傳》：“ 太祖 謂 慶符 曰：‘卿兄高尚其事，亦 堯 之外臣。朕雖不相接，有時(shí)通夢(mèng)?！?唐
任華 《寄李白》詩(shī)：“高歌大笑出關(guān)去，且向東山為外臣?！?金
元好問(wèn) 《長(zhǎng)壽新居》詩(shī)：“詩(shī)酒娛中歲，山林有外臣。” 明
李贄 《藏書(shū)·世紀(jì)列傳總目后論》：“外臣者隱處之臣也。天下亂則賢人隱，故以外臣終焉?！?清
袁枚 《隨園詩(shī)話》卷一：“ 蘇州 徐文靖 公， 明 季殉難。二子 昭文 、 貫時(shí) ，俱守父志，不仕。 尤西堂 為 貫時(shí) 作傳，其言‘少時(shí)美好，自稱(chēng)三十六帝外臣’?！?br />(4).指朝臣。與大內(nèi)的宦官稱(chēng)內(nèi)臣相對(duì)。 清
侯方域 《宦官論》：“今也，外臣不敢與聞內(nèi)事，而中貴苛刻暴橫民間?！?span id="79zjtdx" class="book">《
紅樓夢(mèng)》第十八回：“此係正殿，外臣未敢擅擬?！眳⒁?jiàn)“ 內(nèi)臣 ”。
